当前美国有16个情报机构，国家情报总监办公室(odni 也翻译成国家情报局)是总协调机构。国家情报总监(dni)统领包括美国中央情报局（cia）在内的全美15个不同的情报机构，取代中央情报局局长(dci)成为美国情报界总领导。但各情报机构具体业务向其部门内主官负责。比如,军方情报机构顶头上司是主管情报的副国防部长.。美国的情报总监一职是9·11之后，为适应新的反恐形势应运而生的。设立该职是9·11独立调查委员会的主要建议，也是美国50年来最大的情报改革措施。情报总监位高权重，监督全美15个情报机构运转，cia局长需要向其汇报工作。情报总监则每天向总统汇报情报工作。
显然，情报机构主要是从事对外情报、颠覆推翻、暗杀、爆炸⋯等恐怖活动的调查。
情报机构信息的主要来源都是通过人力、网络电子，及军事高科技情报手段获取情报。
一，其人力情报是最为庞大复杂的情报窃取来源：
1，通过传统的间谍活动窃取情报，是获得真实可靠信息的重要手段。
2，政府部门公务员，更是最为重要情报来源。惯用手段高官厚禄、财色名利、美人计、腐蚀其他国的高等官员，将其变成自己的内应，为己提供囯家高等机密内容。
3，社会人员调查，社会调查是指运用观察、询问等方法直接从社会中了解情况，收集资料和数据的活动。利用社会调查收集到的信息是第一手资料，因而比较接近社会，接近生活，容易做到真实、可靠。
二，网络电子情报：主要是通过通讯设备窃取，手机、电脑、及无线长短波…等获取所需情报。
1，手机电脑互联网是黑客当代最为活跃的窃取行为。
2，自媒体报道新闻政府决策部署上都是情报来源的重要途径。
三，高科军情报：是以高空侦察机、无人侦察机、太空卫星为主的高科技手段获取情报。
四，国防军事，从事外军情报活动中获得情报信息。
五，国家地理及摄影作品，从事军用地图绘制。
六，情报驻外使领馆外交，及宗教信仰活动、及公司商业集团。
七，从文献资料及学校书本中获取信息，文献知识的集合体，在数量庞大、高度分散的文献中找到所需要的有价值的信息是情报检索所研究的内容。
情报机构无非是收集，利用和分析支持国家安全的信息的国家机构，它们有助于辨别竞争对手和国内威胁的意图，并收集有关其他国家经济和政治形势的信息。
情报机构负责保护敏感信息机密和反情报，世界各地都有许多情报部门，在执法方面发挥着重要作用，他们利用现代技术和武器来克服困难和威胁，情报机构帮助制止违法行为和恐怖主义等日益严重的犯罪活动。
最后我个人认为中国情报机关对外名称“中国国家安全局”，但是这也并非真实名称。中国的情报机关极其神秘，保密程度极高。除非达到一定程度的等级，否则绝不会透露信息。
新中国成立后，中国的情报机构实际上是不比任何一个国家差的。因为不出名，所以人们认为中国很逊，其实也不然。
