为什么一星期定为七天？
《圣经．旧约．创世记》上说，上帝第一天造出了白天和黑夜，第二天造出了空气和水，第三天造出了各种植物，第四天造出了日月星辰，第五天造出了水中的各种动物，第六天造出了地上的各种生物和人，天地万物都造齐了，第七天就被定为休息日。所以一个礼拜七天 中国人守灵要过头七。
这要从做七说起了～。
做七，亦称“斋七”、“理七”、“烧七”、“作七”、“做一日”、“七七”等。旧时汉族丧葬风俗，流行于全国各地。即人死后（或出殡后），于“头七”起即设立灵座，供墓主，每日哭拜，早晚供祭，每隔七日作一次佛事，设斋祭奠，依次至“七七”四十九日除灵止。
源于佛教生缘说，大约在佛教传至东汉后到南北朝这段时期内形成，从唐初起突破信众范围，走向世俗化。谓人生有六道流转，在一个人此生彼之间，有一个“中阴身”阶段，如童子形，在阴间寻求生缘，以七日为一期；若七日终，仍未寻到生缘，则可以更续七日，到第七个七日终，必生一处(见《瑜珈论》)。所以在这七七四十九天中，必须逢七举行超度、祭奠。这种由佛教“生缘说”催生的做七习俗之所以在南北朝时形成，自然应视作当时佛教盛行的产物。
源于道教，与道教的地域结构及功能的宣传相吻合。清赵翼在《陔余丛考》卷三十二还结合做七习俗起于元魏、北齐的历史背景来对此论证：“按元魏时，道士寇谦之教盛行，而道家炼丹拜斗，率以七七四十九日为断，遂推其法于送终，而有此七七之制耳。
亦说，做七习俗源自先秦时代的“魂魄聚散说”：人之初生，以七日为腊，一腊而一魄成，故人生四十九日而七魄全；死以七日为忌，一忌而一魄散，故人死四十九日而七魄散，做七的意义就是祭送死者。此外如天以阴阳二气及金、木、水、火、土五行衍生万物，谓“七政”，人得阴阳、五常而有“七情”，故天之道惟七，人之气亦惟七；以及《易·系·复》曰“七日来复”，《礼记·檀弓上》日“水浆不入口者七日”
“7”是个很神奇的数字，也是个很重要的数字。为什么人类会以这个数字定为时间的周期？为什么不是“10”，不是“12”。星期定为10天或定为12天都是很有道理的，10是手指的总数，12是一年中的月数，人类偏偏不将它们定为星期的天数，这还得从古人类认识自然数谈起？
古人类因不懂得进率制，对数字的认识是很困难的，每一个自然数都要有一个发音，对语言还不十分丰富的古人类，显然无法做到。因此，他们只能认识到较小的自然数。
古时，人类对潮水的涨落、月亮的阴晴倍感神秘。潮起潮去月圆月缺，十分有规律。对涨潮而言：由中线位置到涨至潮水最高位置，时间7天；由潮水最高位置退回中线位置，时间也是7天。对退潮而言：由中线位置到退至潮水最低位置，时间7天；由潮水最低位置涨回中线位置，时间也是7天。7天是潮水起来和退去的时间周期。
对月亮而言：由半圆月至满月，时间7天；由圆月至半圆月，时间又是7天。由半圆月直至消失，时间为7天；由消失至半圆月，又是7天。7天也是月亮盈亏的周期。
古人不懂潮汐是由月亮引起的，但他们发觉了两者间的规律和联系。潮起潮落，月圆月缺是同步的，均为四个7天。由于没有用到十进制，古人还没有表示28的数字，故选用了7这个数字。由于月亮的观测属天象的观测，与观察日头、星星同类，故称为星期，期是周期的意思。7的中文发音与起、去、期、曲同音，表示来回往返的意思，即周期。7是天象中月亮圆缺与潮水涨落的周期，与天数对应，而10只不过与手指对应，不是天象，不能被古人理解和接受；12也并不是个周期，12的后面还有较大的尾数，此外，12超过了10，在没有进率之前，古人类无从表达。
人死了以后，为什么要做七？哪几个七是主要的？
人死后每七天叫一个“七”,满七个“七”即四十九天时叫“断七”
这个风俗源于佛教的六道轮回信仰。
佛教认为,人死以后就会开始重新投胎,如果死者一生没啥大毛病还会投胎为人.而从人死到完成投胎有一个过渡阶段,这时的死者也变成一个过渡的形态,佛教称为"中阴".但请注意,这与中国传统观念中的"鬼",和基督教的"灵魂"是完全不同的概念。
佛教认为,中阴只有人生前一半大,只能晚上出来投胎.而且,中阴只能存在四十九天.也就是说,中阴必须在四十九天里完成投胎.否则就永远不能投胎了。
因此,一般风俗,比较正规的丧事需要四十九天的道场,根据就是佛教的中阴观点。
在这四十九天中,第一个七天和最后一个七天最重要。
第一个七天称为"头七",所谓头七最重要是因为人死刚变成中阴,但也可能这个变成中阴的人,还不知道自己已经死了.为了让中阴明白自己已经死了,需要抓紧时间投胎,所以要在头七大做法事,以督促中阴在有限的时间赶紧去忙正事。
第七个七天也很重要,因为中阴投胎成不成也就在这几天了.所以最后这七天也要重点做法事,帮助中阴顺利投胎。
大体就是这些。
