人类睾丸是如何衰老的[朗读]

睾丸的生理完整性对于成功产生精子至关重要。睾丸中的体细胞对生殖细胞不仅提供营养，生化信号，还从物理上支持以确保精子发生持续进行。精原干细胞是成年男性体内唯一的生殖干细胞，能够自我更新和分化从而产生精子，是男性生殖的基础。理想情况下人类的精原干细胞自我更新与分化并产生精子（精子发生）的能力可以维持50年以上，但产生精子的质量却会因年龄的增加而下滑从而影响母体和后代健康。更有甚者，衰老过程中部分人群会丧失精子发生的功能。目前为止，睾丸衰老的机制以及环境等各因素在其中起到的作用仍然有待深入研究。
2022年5月2日，来自中国科学院院动物研究所的郭靖涛课题组与来自犹他大学医学院/hhmi的bradley cairns课题组（第一作者为博士生聂熙琛）在developmental cell上发表了题为single-cell analysis of human testis aging and correlation with elevated body mass index的文章。该文章通过对8名60岁以上的老年人与四名20岁左右的年轻人进行其睾丸的单细胞测序，并结合一系列分子、细胞生物学手段，系统解析了每种主要睾丸细胞类型在衰老过程中的转录变化并揭示了人类睾丸衰老的一系列分子机制。
总的来说，该研究提供了衰老的生殖细胞和睾丸体细胞的单细胞转录组，并通过对比年轻人，揭示了睾丸衰老相关的分子变化，为诊断睾丸衰老的候选生物标志物提供了基础。该工作还点明了衰老与其并发因素（如bmi）协同影响睾丸功能的可能性，为保持男性生育健康提供生活方式指南。