这些人里，有的已经结婚，有的有固定爱人。总有“打先锋”先行的一方，他们在海外卧薪尝胆，苦心经营，另一方留守国内，满怀期待，希望有一天能与远方的他 (她)阖家团圆，在异国他乡情雁双飞。
但是，当远离家乡的一方，面对来自各方面的压力时，心灵的孤单，离乡的寂寞，独自奋斗的艰苦，都会造成不小的心理落差。现实中，孤独是难熬的，孤独是痛苦的。此时远方家人的话语和鼓励都难以排解异乡的孤独和社会现实，于是为了寻求相互依偎而暂时结合在一起，搭伙找伴儿过日子，海外“临时夫妻”也应运而生。
临时夫妻，有生活在美国社会底层的打工族，也有腰缠万贯富商，更有留学生也加入这一行列。不过，临时夫妻都有一个共性：在外漂泊，寂寞难耐，在肉体和心灵上相互依靠，相互安慰。
听说过一个故事：一位华人男士，为了让妻子和女儿能够移民美国，不仅要打工赚钱，而且要想方设法办绿卡转换身份。对妻子深有感情的这位男子，着实在美国熬了几年枯燥乏味的生活。又有一位留学生女孩，在美国读研究生，在国内已经有未婚夫等着她毕业回家结婚生子。但繁重的学业以及无边无际的寂寞让她实在忍无可忍。
一个偶然的机会，男士和女孩相遇了，两人颇为投缘，一来二去之后，就搬到一起同居了。从那以后，房租两人付，白天轮流做饭，晚上相互陪伴，精神上有了欢愉、肉体上得到满足。他们俩并不认为自己做了一件正确的事，但结论却是没办法。
一般来说，这种情况，除了当事人国内的家属不知道以外，在纽约的熟人都知道。
临时夫妻在海外华人圈里根本算不上什么新鲜事，大家相互间也都心照不宣。更有甚者，部分非法居留的打工者，在一起十几年，连孩子都生下来了，俨然已经是正式夫妻了，但在国内的家庭也依然存在。
“临时夫妻”都是有固定伴侣的人，只不过自己的另一半在国内。所以，当“正牌军”探亲来美的时候，“临时军”就只能“君子”让位。当“正牌军”回国之后，“临时军”又搬回来，恢复之前的状态。
以前听人说过，纽约华人区有专门提供日租房，租客中就有一些人是因为要给“正牌军”让位，而外出住宿的人。他们让位时，也会仔细打扫房间，把属于自己的痕迹都扫除掉。当然，如果有两间房，就可以打着“合租”的幌子，不用大费周折。还听说过，有人在临时同居之前，签订君子协议，表示日后要好合好散，井水不犯河水。
