常宁板桥荷花灯会有什么历史由来[朗读]

板桥荷花灯会已有1800多年的历史，每年中秋之夜举行。它起源于东汉末年三国时期，祭奠关羽之忠义；盛于明末清初，纪念何仙姑之仁爱；传承近代，悼念抗战英魂保家卫国之英勇；2009年，板桥荷花灯被衡阳市批准为首批非物质文化遗产保护项目。
板桥荷花灯的历史，源自东汉末年三国时期，是为祭奠关羽之英魂，感念云长之忠义。
当时，无“常宁”之称，此地属桂阳郡，板桥附近有位徐姓强人在周边石山立“徐家寨”，打家劫舍，奸淫掳掠，百姓叫苦不迭。公元213年，孔明督军西进，关羽率军途径此地，丝毫不犯民，定计攻破山寨，为民除害，百姓感悌莫名。关羽逝去后，板桥百姓集资修建关帝庙，香火旺盛。夜晚降临时，荷叶上点灯，顺水而放，寄托思念，悼念关羽。
时值明末清初，瘟神来到了板桥，八仙中的何仙姑正好路过，见此灾难，便落下云头，高高举起手中荷花，顿时，荷花光芒四射，杀死瘟神。这天正好是农历八月十五。当晚，板桥家家制作荷花灯，人人模仿何仙姑高举荷花灯，围着湾前湾后转，屋里屋外转，驱瘟赶晦，保福平安，感谢何仙姑恩义。
从此，一年一度的板桥荷花灯会成了当地盛大的民间习俗，名扬五湖四海，承关帝之义、感仙姑之恩，添加十二生肖、七仙女等民间元素，驱瘟辟邪，保福平安，吸引数万民众从四面八方蜂涌前来参与、观赏，延续至今。