青岩在贵州方言中名为“青崖”，是贵州城通往程番府（今惠水）等地的交通要道，现如今还保留有青岩古驿道，是全国第七批全国重点文物保护单位。青岩古镇建在独立的山坡上，依山傍岭的整体布局及各式建筑，给人一种特有的立体美感。六百余年的时光留下了历史的痕迹，古镇路面的青石板经过几百年的冲刷、磨砺，也变得光可鉴人。古镇建筑依山就势，有东、西、南、北四座城门，厚重的炮台、肃穆的城墙、蜿蜒的护城壕，守护着整个青岩古镇的春秋流变。
古镇内设计精巧、工艺精湛的明清古建筑交错密布，寺庙、楼阁画栋雕梁、飞角重檐相间。位于东街143号的文昌阁占地面积800多平方米，建于明万历年间，乾隆年间重修，砖木结构，依山而建，为攒角重楼八角式。是旧时读书人常去读书、聚会、祭拜文昌帝君的地方。青岩书院原是青岩班姓土司的衙门，清代中期，土司班廷献强占文昌阁，被当地李、赵、张几大家族联名上诉。最终，班廷献不仅搬出文昌阁，还输掉班家一个四合院，一个花园、粮仓、牢房等18栋建筑的衙门。几姓人家就把赢得的衙门一部分开办成书院。青岩书院培育了一批又一批秀才、举人、进士，尤其在出了状元赵以炯之后，一时名噪西南。
青岩古镇最有名的美食就是青岩卤猪脚，又名状元蹄。制此卤猪脚，需选农村饲养一岁左右的猪之蹄，取十余种名贵中药入味，经文火温煨，精心卤制，吃时再辅以青岩特产的双花醋调制蘸汁，入口肥而不腻，糯香滋润，酸辣味美。历来，凡到古镇游览者，皆以品尝此蹄为快。
2005年9月，青岩古镇景区被公布为第二批中国历史文化名镇，2013年在顶峰国际非物质文化遗产保护与传承旅游规划项目中被誉为中国最具魅力小镇之一。