性质不同、获得方式不同、特点不同。
1、性质不同：合约机泛指通讯运营商（如移动、联通、电信等）与手机生产商合伙定制的合法手机类型，用户使用该手机必须和指定运营商签约，而且要一次性付清租机款（大多以存话费的名义交清）。官方手机是指到品牌专营店直接购买裸机，不含折扣不包话费。然后需要购机者自行选择通讯运营商，自由选择适合自己的套餐。
2、获得方式不同：合约机可买手机送话费，即买运营商的合约机后，会送一定金额的话费，所送话费金额是根据客户所选合约档次按月返还。还可充话费送手机，只要客户预存一定的话费，就可以低价或免费获得手机。具体的手机型号和预存话费金额是根据客户选择相应运营商所提供的合约计划来参照。而官方手机使用者需自行购买。
3、特点不同：合约机合约期间，每个月必须要有一个最低消费。合约期间，用来办理合约机的手机卡不能销户、停机，就算不用，也会每月扣取最低消费。一般合约机不能换卡，换卡后轻则锁机不返话费，重则还需交违约金。而官方手机没有合约制约。